Ik ga op vakantie en ik neem mee: een rookmelder en een co-melder

Ga je weg met de kerstvakantie? Denk je aan je paspoort, je mobiel, je pinpas en…je rookmelder?! Het klinkt gek maar ik neem altijd een rookmelder en een CO-melder mee op vakantie. Ik heb die voorzorgsmaatregel overgehouden aan onze koolmonoxidevergiftiging jaren terug. Zoiets wil je gewoon niet vaker meemaken, en de regels rondom brandveiligheid verschillen erg per land. Ter illustratie: in Nederland is sinds 2022 een rookmelder verplicht in woningen, in Groot-Brittannië waren rookmelders al sinds 1992 verplicht, in Polen gaat de verplichting pas in 2030 in en op Bali kun je melders helemaal shaken. En dan is er nog een verschil tussen landen onderling in hoeveel rookmelders er horen te hangen in een woning.

Koolmonoxide vergiftiging

Een CO-melder hangt helaas bijna nergens. Hoewel er geen wettelijke verplichting geldt in bijvoorbeeld Nederland en België, raden verschillende instanties wel aan om CO-melders te installeren. Eerlijk gezegd begrijp ik niet zo goed dat er geen wettelijke verplichting voor bestaat. Koolmonoxidevergiftigingen worden in Nederland niet centraal geregistreerd, waardoor het lastig te zeggen is hoeveel incidenten er per jaar zijn. De Onderzoeksraad voor de Veiligheid schat dat elk jaar ongeveer tien personen door koolmonoxidevergiftiging overlijden en dat er elk jaar zo’n tweehonderd ziekenhuisopnamen en enkele honderden behandelingen op de eerstehulpafdeling plaatsvinden als gevolg van koolmonoxidevergiftiging.

Wanneer we naar Vlaanderen kijken, belanden jaarlijks meer dan 500 Vlamingen in het ziekenhuis met een CO-vergiftiging. Het zijn dus best pittige cijfers. Ik zou dan ook pleiten voor een CO-melder verplichting, maar in de tussentijd is een slimme meid op haar toekomst voorbereid – zullen we maar zeggen – en neemt ze d’r eigen melders mee op vakantie.

Bronnen van CO

Wat mij opvalt, is dat wanneer ik tegen vrienden zeg dat ze beter een CO-melder in huis kunnen hangen, dat ik regelmatig antwoorden krijg in de trant van ‘niet nodig, ik heb een gesloten cv ketel’. Maar de cv ketel is echt niet de enige mogelijke bron van koolmonoxide. In principe kan elk verbrandingstoestel CO vrijgeven, dus zelfs een barbecue of een (verstopte) schoorsteen. Meestal liggen problemen op de loer wanneer een toestel defect is of slecht onderhouden. Blijf daarom altijd alert en zorg voor regelmatig onderhoud waar mogelijk.

Je hotel of appartement

Op Airbnb kun je per locatie zien of er rookmelders en/of CO-melders aanwezig zijn. Het zal je al snel opvallen dat de koolmonoxidemelders zelden hangen. Hetzelfde geldt voor hotels, hostels en campings. Het is helaas zo dat hotels en Airbnb-eigenaren vaak meer aandacht en geld besteden aan inrichting dan aan veiligheid. Rook en vuur zie je (maar je kunt het ook te laat merken of wellicht niet merken doordat je slaapt bijvoorbeeld), CO zie je en ruik je niet dus daar merk je niets van, los van de symptomen die je krijgt zoals hoofdpijn of duizeligheid. Een brand- en CO-melder is dus een fijne reisgenoot. Better safe than sorry.

Mocht er in je (hotel)kamer wel een rookmelder hangen, check dan altijd even de batterijen. Vraag expliciet naar koolmonoxidemelders als je die niet ziet. En als er niets hangt, plaats dan je (portable) melder op een centrale plek in de ruimte. Er bestaan speciale draagbare reismelders voor op vakantie. Zelf neem ik gewoon onze CO-melder mee van huis. Dat werkt ook prima, mits er natuurlijk niemand in huis blijft tijdens je vakantie. Het is misschien niet het meest sexy item in je koffer, maar in de categorie ‘apparaten die je leven redden’ mag ie er wezen. Een koolmonoxidevergiftiging of een brand is nou eenmaal ook niet sexy.

Checklist: veilig reizen met melders

Dus samenvattend;

1. Check of er een rookmelder hangt
2. Vraag of er CO-melders in het hotel/de vakantiewoning zijn
3. Test de batterijen
4. Plaats je eigen melder op een centrale plek

Fijne vakantie en een mooie zorgeloze reis gewenst!