Iraans komisch drama My Favourite Cake

My Favourite Cake is de nieuwe film van de Iraanse filmmaker Maryam Moghaddam en haar partner Behtash Sanaeeha. Het duo is onder meer bekend van de film Ballad of a White Cow. My Favourite Cake ging eerder dit jaar in wereldpremière op de Berlinale waar de film twee prijzen in de wacht sleepte. De filmmakers waren er niet bij omdat de Iraanse autoriteiten ze een reisverbod oplegden en hun paspoorten in beslag namen. In Iran wordt elke creatieve uiting gecontroleerd door het regime en moeten films voldoen aan strikte richtlijnen. De film My Favourite Cake wordt daar als controversieel gezien, met alle gevolgen van dien voor de filmmakers.

Eenzaam bestaan

De 70-jarige Mahin woont al lange tijd alleen in Teheran. De telefoontjes met haar dochter en de schaarse ontmoetingen met haar vriendinnen verbreken zo nu en dan de eenzaamheid. Haar man is al een jaar of dertig terug overleden en haar dochter woont in Europa. Haar vriendinnen zijn druk met hun eigen levens (en gezondheidskwaaltjes). Kortom, haar übersaaie routine weegt steeds zwaarder op de nog fitte Mahin. Ze trekt op een dag de stoute schoenen aan en gaat op zoek naar een nieuwe liefde. Haar wandeling door de stad brengt haar in bijzondere situaties. Zo schiet ze bijvoorbeeld een jonge vrouw te hulp die problemen heeft met de zedenpolitie.

In een restaurant valt haar oog op een oudere taxichauffeur die alleen zit te eten. Hij heet Faramarz en is een lieve bescheiden en gescheiden man. Hij is ook eenzaam en de twee kunnen het goed met elkaar vinden. Het is wat onwennig wanneer Mahin hem naar haar huis uitnodigt om haar favoriete taart voor hem te bakken. Het is Iran, je nodigt als vrouw geen man uit bij je thuis. Wat dat betreft is Mahin een krachtige hoofdpersonage, rebels en zelfstandig. Toch hebben ze beiden het gevoel dat dit een zeldzame kans is die ze graag aan willen grijpen. Het leven is te kort om die alleen door te brengen. Het wordt een hele bijzondere, ook wel onverwachte, avond…

Bitterzoet

Ondanks dat het onderwerp triest is en de kleuren in de film vrij somber, zit er veel humor in de film. Van het soort dat je als kijker glimlacht en grinnikt, niet dat je op de grond pist van het lachen. De film is heel raak en ik denk voor veel mensen erg herkenbaar. Het is een mooie kleine film over de mooie kleine dingen in het leven. Een film dat je eraan herinnert om te waarderen wat je hebt. Eenzaamheid is nou eenmaal kut en je bent nooit te oud voor de liefde. Of juist wel?

Srsck-score: ★★★1/2

Iran, 2023. Drama van Maryam Moghadam en Behtash Sanaeeha met Esmaeel Mehrabi en Lili Farhadpour.

My Favourite Cake is vanaf 14 november in de bioscoop te zien