Nieuwe serie op Prime: The Girlfriend

De nieuwe serie The Girlfriend ziet er modern en gelikt uit, en het tempo zit er vanaf het begin lekker in. Het verhaal – gebaseerd op het boek van Michelle Frances – is gelaagd en boeiend. En toch gaat het mis. Ik haakte voornamelijk af door de vele ongeloofwaardige dialogen en plotwendingen. In plaats van een spannende psychologische thriller, wordt het geheel een opeenstapeling van vreemde keuzes die totaal niet logisch aanvoelen. In welke wereld zou iemand zo reageren? Nee, dat is hem niet.

Waar gaat The Girlfriend over?

Daniel is knap, lief en rijk. Hij geniet van het leven en heeft eigenlijk nooit echte serieuze liefdesrelaties. Vrijheid, blijheid, je weet wel. Zijn vader en moeder hebben mooie carrières opgebouwd en hebben financieel niks te klagen. Type ‘zwembad in de kelder’. Maar dan komt Daniel met een nieuwe vriendin thuis. Hij is helemaal hoteldebotel van de mooie Cherry. Mama Laura vertrouwt het allemaal niet en kijkt de kat uit de boom. Is ze bang dat haar zoon een golddigger te pakken heeft? Of is ze jaloers? Haar reactie lijkt op het eerste gezicht in ieder geval behoorlijk toxisch. Het wordt ingewikkeld wanneer de kijker meegenomen wordt in zowel de versie van Laura als in de versie van Cherry. Wie liegt? Waar ligt de waarheid? Er wordt volop gespeeld met perspectief en dat had met een betere uitwerking echt cool kunnen zijn.

De cast

Een ander minpunt is dat de cast wat mij betreft ongelukkig gekozen is in The Girlfriend. Olivia Cooke is een goede actrice, maar ze komt in de rol van ‘the girlfriend’ niet tot haar recht. Ze past totaal niet in die rol. Haar manier van spelen en expressies sluiten niet aan bij het personage. Daardoor is haar karakter nergens echt overtuigend en voelt het veelal geforceerd. En dan hebben we de moeder, gespeeld door Robin Wright (House of Cards, Forrest Gump, The Princess Bride en ex van Sean Penn). Haar karakter is allesbehalve sympathiek, laat staan toegankelijk. Je begrijpt haar wantrouwen en frustratie misschien wel, maar je voelt geen seconde met haar mee. Hierdoor bouw je als kijker eigenlijk met geen van de twee dames een band. De wisselwerking tussen de twee vrouwen, die eigenlijk centraal staat in de serie, had veel sterker kunnen zijn. Nu is het het allemaal net niet.

En de mannen dan?

De mannelijke karakters, Daniel en zijn vader, zijn slechts figuranten – of speelbal. Hun personages zijn oppervlakkig en amper uitgewerkt. Ook weer een gemiste kans. Al gaande merken we bijvoorbeeld dat het perfect leventje van moeder en vader helemaal niet zo perfect is. Dat had mooi uitgewerkt kunnen worden, nu wordt het in wezen slechts opgemerkt/benoemd.

Wel kijken of niet kijken

The Girlfriend is een moderne serie met luxe interieurs en toffe outfits, dus visueel leuk om naar te kijken. Maar verwacht er niet teveel van, het blijft allemaal oppervlakkig. Het is het allemaal net niet en als je niet goed kunt tegen plotgaten en onrealistische situaties, dan ga je je ergeren. Ga je vooral voor makkelijk vermaak, dan kom je die zes afleveringen wel door. Het schuiven tussen Laura liegt of Cherry liegt, houdt je scherp. Of er een tweede seizoen volgt is nog onduidelijk. Het boek stopt hier (ook als is het einde van de serie anders dan die in het boek), maar er zijn natuurlijk genoeg creatieve mogelijkheden om er toch een tweede seizoen aan vast te plakken. Voorlopig houdt het in ieder geval hier op.