Olijfolie proeven in de Provence | Bastide du Laval

Stel je voor: je staat tussen 4000 olijfbomen, de Luberon strekt zich voor je uit, en je doopt een stukje stokbrood in een olijfolie die je net zelf hebt geproefd. Ha, hoe Frans kun je het krijgen? Welkom bij Bastide du Laval in Cadenet, één van mijn vaste stops in de Provence.

Een domein met een verhaal

In 1998 kochten Carine en Roland Coupat een 18e-eeuwse bastide op een domein van zo’n 30 hectare in de Luberon. Ze plantten er 800 olijfbomen; het begin van wat zou uitgroeien tot een serieus productiebedrijf met inmiddels 4000 bomen over 15 hectare. In 2014 opende de moderne molen op het terrein, en de prijzen volgden al snel: ze wonnen sinds 2009 maar liefst 149 onderscheidingen voor hun olijfolie. Bekende chefs gebruikten de olijfolie in hun keuken, en het werd langzaam maar zeker één van de meest gereputeerde olijfoliedomeinen van Frankrijk. In 2020 nam zoon Leo de leiding over.

De olijfolie van Bastide du Laval wordt voornamelijk gemaakt met de Aglandau-olijf (80%), de meest geteelde olijfsoort in de Vaucluse. Daarnaast werken ze met Salonenque, Picholine, Bouteillan en Cayon — elk olijvenvarieteit heeft een eigen karakter en smaakprofiel.

Wat kun je er doen?

Wil je tijdens je vakantie in de Provence eens iets leuks ontdekken, dan raad ik je de olijfolieproeverij van Bastide du Laval aan. Het is geen olijfolieproeverij zoals ze weleens georganiseerd worden voor toeristen. Je wandelt via een goed bewegwijzerde route door de olijfboomgaarden, bekijkt de molen en krijgt een echte blik achter de schermen van de productie. Heel toegankelijk en low-profile én alles gratis en voor niets. In de zomer zijn er ook gratis rondleidingen met een gids.

In de winkel proef je de verschillende soorten olijfolie — op volgorde, want dat maakt een verschil — met stokbrood om in te dopen. Je zult verrast zijn door hoe uiteenlopend olijfolie kan smaken! Het personeel legt geduldig uit wat de verschillen zijn, en je merkt meteen hoe betrokken ze zijn en hoe erg ze houden van de regio en de kunst van het produceren van olijfolie. Het werkt aanstekelijk.

Picknick op het domein

Natuurlijk is het idee dat je er eenmaal daar olijfolie koopt, maar het is niet verplicht. Wij kopen er zelf wel altijd. De olijfolie is verdomd lekker en qua prijs niet ver verwijderd van een goede supermarktolijfolie. Afhankelijk van welke soort je kiest natuurlijk, want het aanbod loopt uiteen.

Wil je het helemaal goed aanpakken: vraag naar de picknickmand (wel van tevoren reserveren). Voor ongeveer 25 euro krijg je een mand mee en mag je tussen de olijfbomen met uitzicht op de Luberon picknicken. Romantischer wordt een middag in de Provence nauwelijks.

Meer weten, check de website van Bastide du Laval.

** Foto’s: foto header (c) Luberon Sud Tourisme, foto olijven (c) Bastide du Laval, overige foto’s (c) Srsck