Reizen door Frankrijk: Nouvelle-Aquitaine rondreis

Ik reis graag door Frankrijk. 2020 is het eerste jaar in zo’n 25 jaar dat ik niet in Frankrijk ben geweest. Geen weekendje Parijs, niet even naar het zuiden, helemaal niks. Een heel jaar geen Frankrijk is best lastig voor me omdat een groot deel van mijn vrienden en familie daar woont. Naar Frankrijk voelt voor mij daarom altijd een beetje als thuiskomen. Kortom, ik kom er volledig tot rust en laad op voor het hele jaar. Het leek me daarom leuk om mijn liefde voor Frankrijk wat vaker te delen op Srsck. Vandaag is het de beurt aan de regio Nouvelle-Aquitaine.

Regioverwarring

Sinds 2016 zijn er dertien Franse regio’s, dit waren er vroeger 22. Nouvelle-Aquitaine is een samenvoeging van drie ‘oudere’ regio’s: Limousin, Poitou-Charentes en Aquitaine.

Zelf heb ik meerdere jaren in Bordeaux gewoond toen ik daar studeerde (en daarna enkele jaren bleef hangen voor de liefde). Met vrienden ging ik in die tijd elke keer dat het even een paar dagen kon met een hele gare camper de streek verkennen. En wat voor een (mooie) streek!

Reizen door Frankrijk: zee, zand, kastelen en wijn

Je kunt weken door Nouvelle-Aquitaine rondreizen en je zou je nog niet vervelen. De regio is heel afwisselend. Poitou-Charentes staat vooral bekend om de lange zandstranden en mooie historische steden zoals Poitiers en Angoulême.

Limousin ligt in het binnenland. Het is de rustigste regio van Frankrijk, veel natuurschoon, meren, rivieren en hartstikke dunbevolkt. Wanneer je wil reizen door Frankrijk maar wel echt op zoek bent naar een rustige streek, ver van de hordes toeristen (pre-corona dan), dan is de Limousin ideaal. Het is een heerlijke regio om te wandelen, te fietsen en fijn je hoofd leeg te maken.

En als laatste, afwisselend Aquitaine, met de hoofdstad Bordeaux, in het zuiden bossen, heerlijk eten, mooie stranden waar naar hartenlust gesurft kan worden en natuurlijk veel wijn!

Dit wil je niet missen in Nouvelle-Aquitaine

Île de Ré

Om bij het eiland van Ré te komen hoef je geen bootje in, er is een mooie lange brug die het vasteland aan het eiland verbindt. Eenmaal op het eiland lijkt de tijd stil te hebben gestaan. De sfeer is gemoedelijk in het pittoreske stadje Saint-Martin-de-Ré en de zandstranden zijn heel fijn. Veel Fransen komen hier in de vakantie en er wordt dan volop aan allerlei watersporten gedaan. Het eilandje verken je het beste per fiets. Mis de mooie vuurtoren niet!

Île d’Oléron

Tijdens je reizen door Frankrijk zul je meerdere eilanden tegenkomen, zowel in het noorden als in het zuiden, zowel bekend als onbekend – maar ze zijn stuk voor stuk bijzonder. Vlakbij l’île de Ré kom je bijvoorbeeld nog een eiland tegen en ook deze bereik je via een brug. Op de île d’Oléron gaat alles lekker langzaam, geen haast hier – hier kom je om te genieten van de mooie natuur, te wandelen door de bossen, te liggen aan de stranden en vooral volledig te relaxen. Je kunt ook een boottochtje maken waarbij je rondom de bekende Fort Boyard vaart, je weet wel van het tv-programma.

Veel (strand)huisjes zijn vrolijk gekleurd waardoor je op het eiland meteen een vakantiegevoel krijgt. Ontdek het eiland op je gemak, pak de haven van Port des Salines mee, het uitzicht bij la Pointe de Chassiron en nog veel meer.

Bordeaux

Bordeaux is een elegante en levendige stad. Er zijn veel chique mensen en dus ook chique plekken – denk aan de families die op de vele wijndomeinen in de streek wonen – maar ook veel studenten. Hierdoor krijg je een dynamische mix.

Wandel langs de Garonne, kijk naar de vele grote mooie monumenten, mis vooral la place des Quinconques niet, la place de la bourse is ook absoluut de moeite waard. Bezoek de vele musea en proef alle culinaire specialiteiten van de regio, natuurlijk met een glaasje wijn erbij.

Er zijn veel leuke cafés en goede restaurants in Bordeaux. ‘s Avonds doe je nog een drankje in de super gezellige wijk Saint-Pierre. Al met al een mooie stad met veel bezienswaardigheden en vrij compact waardoor je prima alles lopend of met de tram kunt zien.

Wie Bordeaux zegt, zegt wijn. Bezoek dan ook la Cité du Vin, alleen al bijzonder door de architectuur maar ook erg interessant om alles te leren over wijn. De streek om Bordeaux heen is het walhalla voor wijnliefhebbers. Ga vooral op een wijnproeverij en ontdek de beroemde plekken die bij de beroemde wijnen horen, van Saint-Émilion tot aan Médoc.

Les Gorges de Kakuetta

Deze mooie kloof van zo’n twee kilometer lang met een grot, meren en een imposante waterval is echt een mooi stukje Franse natuur. Doe echt goede schoenen aan als je door de kloof gaat wandelen, het kan glad zijn en sommige stukjes zijn nog best een uitdaging maar het is absoluut de moeite waard!

Sarlat-la-Canéda

Sarlat-la-Canéda is één van de meest pittoreske plaatsen in de regio, echt een must-see tijdens een reis door Frankrijk. Het oude stadscentrum zit vol fotogenieke middeleeuwse huisjes en pleintjes. De markt die over het algemeen twee keer per week plaatsvindt is ook altijd heel gezellig. Er zijn veel monumenten en bezienswaardigheden, verdwaal door de kronkelige straatjes en ga terug in de tijd.

La grotte de Lascaux

De grot van Lascaux staat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. Het is dan ook één van de rijkst beschilderde prehistorische grotten ter wereld en de tekeningen/schilderingen zijn erg goed bewaard. De rotsschilderingen in de grotten dateren van 10 000 tot 15 000 v.Chr.

De meeste schilderingen zijn schilderingen van dieren. De grot ligt in de Dordogne, wat dus onder regio Nouvelle Aquitaine valt. Wat bijzonder is, is dat het grottenstelsel in 1963 gesloten werd om de rotsschilderingen te beschermen en er werd een replica nagebouwd voor bezoekers (1983). Een win win situatie want de oorspronkelijke grot wordt beschermd maar als bezoeker kun je wel de schilderingen zien en veel over de grotten en de periode leren. Indrukwekkend en een absolute must-see. Het is een succes gebleken want het is inmiddels een heel complex geworden met nummertjes, dus je hebt bijvoorbeeld Lascaux 2 en Lascaux 4, nou ja, als je van grotten houdt en van de prehistorie – dan kom je hier zeker de dag door.

Veel minder bekend maar wel de originele grot is la grotte de Font-de-Gaume, ook op de werelderfgoedlijst van de UNESCO overigens.

Dune de Pylat

De Dune de Pylat ligt vlakbij de bassin d’Arcachon (top 5 van mijn favo plekjes in Frankrijk) en het is, met 107 meter hoog (en 500 m breed), de hoogste duin van Europa.

Het is een heel mooi plekje om bijvoorbeeld te picknicken, de dichtbegroeide bossen lopen zo over in het strand. Op de een of andere manier blijft het ook gewoon leuk om van de duin af te rennen – ongeacht je leeftijd 🙂

Le Bassin d’Arcachon

De ‘binnenzee’ met de lieflijke dorpjes en stadjes eromheen ken je misschien van de bekende Franse film ‘Les Petits Mouchoirs’ van Guillaume Canet. Hij heeft hier ook een huis samen met zijn vrouw Marion Cotillard.

Hier eet je oesters, bezoek je het île aux Oiseaux en fiets je van het ene dorpje naar de andere. Elk dorp heeft een ander sfeertje. Een van de beste plekjes in Frankrijk voor een vakantie van een week of twee.

Parc du Futuroscope

Ok, misschien hoort dit attractiepark niet per se op de absolute must-see lijst van de regio maar de Futuroscope is wel echt een leuk attractiepark. Het is, hoorde ik, het oudste attractiepark van Frankrijk en het draait om het thema van toekomst en technologie.

Er zijn meer dan 25 attracties in het park. De Raving Rabbids attractie is hilarisch! Ook leuk, een drankje doen in de Aerobar op 35 m boven de grond en de show bijwonen die bedacht is door Cirque du Soleil.

Biarritz

Biarritz is statig, mooi, stijlvol. Als een stad koninklijk kon zijn, dan was Biarritz de echte queen van Frankrijk. Daarnaast is de kuststad geliefd bij surfers. Sowieso zijn er meerdere mooie surfspots in Nouvelle-Aquitaine, zoals ook in Lacanau en Hossegor. Biarritz hoort bij Frans-Baskenland en je merkt hier ook wel echt een cultureel verschil met de rest van Frankrijk. Nog even doorrijden en je bent bij de Spaanse grens.

Verder heb ik Angoulême niet apart genoemd want ik heb al eens een blog over Angoulême geschreven maar dat is zeker een interessante mooie stad, gelegen in Nouvelle-Aquitaine – dus mocht je reizen door Frankrijk en er er in de buurt komen, pik de stripboeken-hoofdstad (en locatie van de nieuwste Wes Anderson film) zeker even mee.

Financiën en reizen door Frankrijk

Financieel is dit niet de beste tijd voor velen onder ons. Bepaalde sectoren zoals de culturele sector, de reisbranche, de entertainmentindustrie en de horeca zijn hard getroffen. Wat dan? Niet op vakantie wanneer we weer naar het buitenland mogen? Om lekker toch te reizen door Frankrijk zou je een persoonlijke lening kunnen afsluiten om tijdelijk wat meer financiële ruimte te creëren.

Let je er wel op als je een lening afsluit dat je de voorwaarden goed bekijkt en de rente vergelijkt en vergeet niet dat het natuurlijk op een gegeven moment terugbetaald moet worden. Aan de andere kant is het ook zo dat er nu misschien minder geld binnenkomt maar we geven ook stukken minder uit. Of voelen jullie dat niet zo?

Ben jij ooit in Nouvelle-Aquitaine geweest – en zo niet, lijkt het je wat?

Pin mij!