Vakantie in Portugal in de regio Ribatejo

Camiel Rooyakkers is getrouwd met Elsa van ElsaRblog, een leuke food- en lifestyle blog met een uitgebreide vakantiebestemmingen rubriek. In onderstaande blog vertelt hij ons over de regio Ribatejo, een mooie bestemming voor een vakantie in Portugal.

Mijn vrouw Elsa is Portugese en heeft een hele poos in Ribatejo gewoond. De enige regio in Portugal die niet direct aan zee of aan buurland Spanje ligt. Ze woonde, om precies te zijn, in het dorpje Ribeira de São João gelegen aan de N114 tussen Rio Maior en Santarém. We hebben daar verschillende keren onze zomervakantie doorgebracht. De regio is niet heel toeristisch en onbekend bij vakantiegangers.

Wat te doen als je op vakantie bent in Ribatejo in Portugal?

In dit artikel probeer ik uit te leggen waarom het voor ons telkens een top vakantie was. Omdat de regio vrij centraal ligt zijn Lissabon en Porto binnen enkele uren bereikbaar en geweldige plaatsen om te bezoeken. Deze steden zijn bij iedereen bekend en komen nu niet aan bod. Ik wil het nu hebben over de kleinere onbekende plekken. Daarom heb ik voor jullie een Top 6 opgesteld.

1- Salinas de Rio Maior

De ondergrondse zoutmijnen zijn uniek omdat ze hemelsbreed 30km van de zee liggen. Hier wordt op een ambachtelijke zout gewonnen. Het zout is 7 keer zouter dan het water van de Atlantische Oceaan en behoort volgens ingewijden tot het beste zout ter wereld. Dit komt omdat er tijdens de zoutwinning geen industriële of chemische processen plaatsvinden.

De houten huisjes op de achtergrond werden vroeger gebruikt als opslag. Nu zijn ze omgebouwd tot kleine restaurants, cafés en winkeltjes waar producten uit de regio worden verkocht. Het lijkt alsof de tijd hier stilstaat. Een wandeling door de heuvelachtige omgeving is zeker de moeite waard.

2- Nazaré

Het langgerekte strand van Nazaré staat bekend om de hoge golven, kleurrijke strandtenten en visserstradities. De vissersvrouwen lopen hier rond in 7 bontgekleurde rokken. Aan de rechterzijde van het strand torent een 318 meter hoge rots, de Sitio, boven de zee uit. Deze is te bereiken met een tandradbaan. Eenmaal boven kun je genieten van een van de mooiste uitzichten van de Portugese kust.

3- Óbidos

Een van de best bewaarde middeleeuwse vestingstadjes van Portugal. Binnen de stadsmuren vind je een kasteel, diverse kerken en pittoreske witte huisjes. Vergeet niet te proeven van de lokale kersenlikeur “Ginginha de Óbidos”, bij voorkeur geserveerd in een bekertje van chocolade.

4- Peniche

De belangrijkste vissershaven voor ambachtelijke visvangst. Peniche staat bekend om zijn fantastische stranden waar je geweldig kunt surfen maar er is zoveel meer. Breng een bezoek aan het Fortaleze, een oud fort dat ten tijde van de dictatuur werd gebruikt als politieke gevangenis.

Of aan het schiereilandje Cabo Carvoeiro met de prachtige rotsformaties. Of geniet van een boottochtje naar het eiland Ilha das Berlengas, wat ook een natuurreservaat is.

5- Fatima

Een wereldbekend bedevaartsoord voor Mariaverering waar jaarlijks duizenden pelgrims naar toe trekken. Ook als je zelf niet religieus bent is het indrukwekkend om te zien hoe tientallen mensen Maria willen bedanken door op hun knieën over het plein te lopen.

Als je eenmaal in Fatima bent is het zeker de moeite waard om 2 nabijgelegen kloosters te bezoeken die op de wereld erfgoederenlijst staan. Te weten het Mosteiro da Batalha en het Mosteiro da Alcobaça.

6- Santarém

De grootste stad in de regio Ribatejo die is gelegen op een hoogvlakte. Door zijn strategische ligging als uitkijkpost is hier vroeger veel gevochten. Dat zie je terug in de vele monumenten die de stad rijk is. Vanuit het schitterende park Jardim das Portas do Sol heb je een magnifiek uitzicht over de vallei van de rivier de Taag (Tejo).

Ga zeker de Sopa da Pedra (stenensoep) proberen in het nabijgelegen dorp Almeirim. Een prachtige legende over een monnik die van steen een bouillon ging maken.

Ben je al een op vakantie in Portugal geweest? En wil je de regio Ribatejo inmiddels ook beter leren kennen?