The Plague | het leed dat pesten heet
De focus van deze film ligt op een groep jonge jongens op waterpolo kamp. Ze zijn allemaal zo rond de 12 jaar oud. Ben is de lul. De jongen is nieuw en een beetje stilletjes, verlegen, anders – kortom, hij valt buiten de groep en wordt het doelwit van de zogenaamde stoere jongens. Onder leiding van één van de kids, Jake, pesten ze Ben. Ze doen of hij een ziekte heeft, vandaar de titel, en als je in zijn buurt zou komen zou je besmet worden.
Het klinkt onschuldig, maar het is duister, naar, hard. Jake is ijskoud en berekenend, hij stuurt de hele groep aan en wat klein begint wordt steeds groter. Als kijker voel je de pijn van Ben. Je wilt hem uit zijn benarde situatie helpen. Je wordt er constant aan herinnerd hoe wreed kinderen kunnen zijn. Dat de film op waterpolo kamp plaatsvindt, maakt het geheel visueel aantrekkelijk. Veel water, veel onderwater ook, veel blauw. Kleuren zijn dan ook erg belangrijk in deze film, net als geluid, sfeer, compositie. Het ziet er allemaal echt gelikt uit.
En dat terwijl het de eerste langspeelfilm is van regisseur Charlie Polinger, die de film ook schreef. Hij putte inspiratie uit zijn eigen tienertijd, specifiek uit een ervaring op kamp in 2003. Hij geeft aan dat het verhaal fictief is, maar dus wel gebaseerd is op zijn eigen gevoelens en beleving. Dat laatste verbaasde me niet, je kruipt namelijk echt in het hoofd van jonge jongens – je voelt dat het echt uit dat perspectief geschreven is.
De twee jongens acteren bizar goed op zo’n jonge leeftijd, vooral Kayo Martin maakt indruk als Jake. En dat terwijl het zijn eerste rol is. Polinger vond hem op Instagram…Maar ook Everett Blunck is sterk als Ben. Ik vond The Plague sowieso een ijzersterke film, vooral door de sfeer en de sterke authenticiteit. Aanrader!
Frédérique houdt van mimosa, van films, van de geur van gebakken knoflook, van de Middellandse Zee (‘haar’ zee want aan die zee is ze geboren), fotografie, musea, nachttreinen, haute couture en ze zou het liefst voor altijd in een hotel wonen.
