Realistisch Corsicaans maffia-drama: Le Royaume
Regisseur Julien Colonna is de zoon van de Corsicaanse maffiabaas Jean-Jé Colonna, die in 2006 in een dubieus auto ongeluk overleed. Zijn vader werd ‘de laatste godfather van Corsica’ genoemd. Niet dat Julien’s speelfilmdebuut geheel autobiografisch is, maar Julien Colonna plaatst zijn film wel in een omgeving die hem welbekend is. Dit zorgt ervoor dat in Le Royaume (het Koninkrijk) een realistisch portret van Corsica en de Corsicaanse maffia geschetst wordt. Wat mooi is in de film is dat de maffialeden niet als helden worden weergegeven zoals vaak wel gebeurt in maffiafilms. Colonna heeft hun menselijke kant willen laten zien, kwetsbaar, bang en opgejaagd, en dat is hartstikke goed gelukt. Wat dat betreft zal Le Royaume eerder doen denken aan The Sopranos dan aan the Godfather. Maar dan met zon, zee en schitterende landschappen.
Vader en dochter centraal
Le Royaume speelt zich af in Corsica tijdens de zomer van 1995. Een belangrijke tijd voor het eiland wat betreft de machtsverhoudingen die tot op de dag van vandaag nog nagalmen. De 15-jarige Lesia wordt tijdens de zomervakantie door haar tante bij haar vader Pierre-Paul afgezet. Hij is al haar hele leven op de vlucht. De twee kennen elkaar daardoor eigenlijk amper. Al snel loopt de spanning hoog op door een aanslag op een politicus en afrekeningen tussen rivaliserende bendes. Terwijl haar vader zich voorbereidt op een mogelijke machtsstrijd, ziet Lesia de foto’s van zijn vrienden op het nieuws op televisie. Gaandeweg beseft Lesia steeds meer wat haar vaders werk daadwerkelijk inhoudt. Tijdens de zomervakantie leren de twee elkaar pas echt kennen.
De vader-dochter relatie staat centraal in de film. De maffiapraktijken moet je zien als achtergrondgeruis. De moorden, misdaden en de vlucht maken deel uit van een externe wereld waarin de vader-dochter relatie plaatsvindt. De balans tussen de liefhebbende vader enerzijds en de harde gewelddadige crimineel anderzijds is zoek en dat is verwarrend voor Lesia. Maar het is en blijft haar vader en ze houdt onvoorwaardelijk van hem, ongeacht wat hij doet.
Corsica
Corsica is een prachtig eiland maar wel eentje dat doordrenkt is van misdaad en geweld – een geweld dat de afgelopen jaren is toegenomen in deze relatief geïsoleerde samenleving. Corsicanen weten en beleven dit. Ze kennen deze vrij gesloten gemeenschap door en door. De regisseur stond er daarom op om Le Royaume te maken met Corsicaanse mensen. Dat beperkte de keuze voor acteurs best wel, zeker in de leeftijdscategorie van de hoofdrolspeelster. Vandaar dat hij koos voor niet-professionele acteurs uit Corsica in plaats van ervaren acteurs die niet op het eiland opgegroeid zijn. Hoofdrolspeelster Ghjuvanna Benedetti doet niet onder aan ervaren acteurs. Ze heeft boeiende expressies en een krachtige uitstraling. Ze past helemaal perfect in de rol van Lesia. Ook de andere acteurs zijn overtuigend.
De film ademt Corsica, dankzij de landschappen, de acteurs, de taal en de muziek. Een niet-Corsicaan had dit nooit zo sterk kunnen weergeven. De film is intens, heerlijk broeierig en van begin tot einde boeiend. Geen wonder dat het zo goed ontvangen is door de internationale pers tijdens het Filmfestival van Cannes 2024. Le Royaume is een waar juweeltje.
Srsck-score: ★★★★
Frankrijk, 2024. Misdaad/drama van Julien Colonna met Anthony Morganti, Ghjuvanna Benedetti en Thomas Bronzini de Caraffa.
Le Royaume is vanaf 23 januari in de bioscoop te zien.

Frédérique houdt van mimosa, van films, van de geur van gebakken knoflook, van de Middellandse Zee (‘haar’ zee want aan die zee is ze geboren), fotografie, musea, nachttreinen, haute couture en ze zou het liefst voor altijd in een hotel wonen.